For å forstå forskjellen mellom engangs- og patronbaserte-e-sigaretter, er det først viktig å forstå hva disse enhetene er. E-sigarettenheter kan kategoriseres i tre typer basert på deres struktur: helt lukket (engangs), gjenfyllbar og åpen (påfyllbar). De to sistnevnte er tradisjonelle e-sigaretter. Engangs e-sigaretter har en helt lukket design med både sigarettholderen og kassetten, mens tradisjonelle e-sigaretter krever kassettbytte eller gjentatt påfylling.
Engangs e-sigaretter (pod-systemer) er e-sigaretter som ikke krever lading eller kassettbytte og som kastes etter engangsbruk. Fordelen deres er en helt lukket design, som eliminerer behovet for lading og kassettbytte. Ytelsen deres er mer stabil enn åpne-type e-sigaretter, men de er mindre miljøvennlige.
Pod-baserte e-sigaretter kjennetegnes ved at patronen (som inneholder e-væsken og forstøveren) skilles fra batteriet (strømforsyningen). Når e-væsken i en kassett går tom, trenger ikke brukere å bytte ut hele enheten; de kaster ganske enkelt den gamle kassetten og erstatter den med en ny,- forhåndsfylt kassett for å fortsette å bruke den.
Forskjellene mellom engangssigaretter og patron-baserte e-sigaretter er som følger:
1. Systemstruktur
Patron-baserte e-sigaretter bruker en modulær systemarkitektur. Dette systemet består av to kjernefunksjonelle moduler: en oppladbar batteri-drevet hovedenhet som gir strøm til hele systemet, og en utskiftbar patronmodul som integrerer forstøveren og den forhåndsfylte-e-væsken. Engangs e-sigaretter er derimot svært integrerte, lukkede systemer. Alle komponenter, inkludert batteriet, forstøverspolen og e-væsken, er permanent innelukket i et ikke-avtakbart hus, og danner en komplett engangsenhet med én funksjon.
2. Bruksforskjeller
Når det gjelder bruk, følger kassett-baserte enheter en «lading og omlasting»-syklus. Brukere må med jevne mellomrom lade opp den batteridrevne-hovedenheten og erstatte kassetten med en ny når e-væsken er tom. Kostnadsstrukturen deres er preget av høyere innledende utstyrskjøpskostnader og lavere inkrementelle brukskostnader. På lang sikt synker den gjennomsnittlige kostnaden per bruk av e-engangssigaretter på grunn av kontinuerlig bruk av hovedenheten, noe som gjør dem mer økonomiske. I motsetning følger e-engangssigaretter en lineær "bruk og kast"-modell. Kostnadsstrukturen deres er enkel: enhetsprisen betalt av brukeren representerer hele brukskostnaden, uten behov for ekstra utstyr eller tilbehør. Denne modellen inkluderer imidlertid kostnadene for gjenbrukbare komponenter som batterier og kontrollkretser i det eneste kjøpet, noe som resulterer i betydelig høyere{11}}langsiktige totalkostnader enn patronbaserte-systemer.